球阀在管道上主要用于切断、分配和改变介质流动方向，设计成 V 形开口的球阀还具有良好的流量调节功能。
球阀不仅结构简单、密封性能好，而且在一定的公称通经范围内体积较小、重量轻、材料耗用少、安装尺寸小，并且驱动力矩小，操作简便、易实现快速启闭，是近十几年来发展最快的阀门品种之一。特别是在美、日、德、法、意、西、英等工业发达国家，球阀的使用非常广泛，使用品种和数量仍在继续扩大，并向高密封性、长寿命、优良的调节性能以及一阀多功能方向发展，其可靠性及其他性能指标均达到较高水平，并已部分取代闸阀、截止阀、调节阀。
球阀的优点
1. 具有低的流阻（实际上为零）。
2. 因在工作时不会卡住（在无润滑剂时），故能可靠地应用与腐蚀性介质和低沸点液体中。
3. 在较大地压力和温度范围内，能实现完全密封。
4. 可实现快速启闭，气动球阀启闭时间仅为 0.05~0.1s，以保证能用于试验台的自动化系统中。快速启闭阀门时，操作无冲击。
5. 球型关闭件能在位置上自动定位。
6. 工作介质在双面上密封可靠。
7. 在全开和全闭时，球体和阀座的密封面与介质隔离，因此高速通过阀门的介质不会引起密封面的侵蚀。
8. 结构紧凑、重量轻，可以认为它时用于低温介质系统的最合理的阀门结构。
9. 阀体对称，尤其是FRPP焊接阀体结构，能很好地承受来自管道的应力。
10. 关闭件能承受关闭时的高压差