由于出水管路中流速的急剧变化，引起管路中水流压力急剧交替升高和降低的水力冲击现象称为水锤现象或水击现象。
自控自吸泵站水锤有启动水锤、关阀水锤和停泵水锤。只要按照正常的操作程序启动水泵，不至于引起造成危害的启动水锤，只是在空管情况下，当管中空气不能及时排出而被压缩时才会加剧水流压力的变化。关阀水锤在正常操作时也不会引起过大的水锤压力。而由于突然停电或误操作造成的事故停泵所产生的泵站水锤往往数值较大，一般可达正常压力的1.5?4倍或更大，使管路破裂，造成大量泄水，淹没泵房和设备，危害很大。
水锤的危害在高扬程泵站或输水距离较长的供水泵站尤为突出。因为高扬程泵站或供水泵站扬程高、出水管路长，管路中存水量大，水流的倒泄压力也大。因此，泵站水锤的防治应作为一项重要的技术问题。在新建泵站规划设计时，泵站出水管路系统应满足各种可能出现的正常和非正常运行工况下最大压力水头的要求或采取必要的防治措施，并应注意管线布置、管中流速、闸阀选择和阀门关闭的时间等。而对已建泵站水锤的防治更应重视，因为这些泵站中露天铺设的管路，受风雨侵蚀，锈蚀剥落；内部水流带动泥沙颗粒摩擦管壁、管内锈蚀，随着时间的推移，管壁逐渐变薄，已不能承受原来可以承受的内水压力，再加上运行中水锤压力使其膨胀，管路破裂几率更大，所以要采取水锤的防治措施。
目前水锤防治措施较多，现对常用的措施简介如下。
1.压力罐
压力罐一般用于流量小、扬程高的水泵机组。压力罐为圆形筒状，安装于逆止阀之后的出水管路上。当水泵正常运行时，出水管路中的水压力使罐内空气压缩，水泵停机时，由于出水管路中的压力降低，罐内空气迅速膨胀，下部的水体迅速补给出水管路，以防止管内出现负压；当逆止阀关闭时，管路中压力升高，一部分水体进人压力罐，抬高罐中水位，压缩罐中空气，从而减少出水管路中的压力升高。
2.调压塔
调压塔是一种缓冲式的水锤防护设施，当管路中压力降低时，可迅速给管路补水，防止出水管路中产生负压，同时也可减少出水管路中的压力上升。
调压塔建在管路中可能产生负压的部位。调压塔在卧式单级离心泵启动、运行和停机过程中，塔内水位变化不大，且压力波可在调压塔内被反射回上游侧，但应有足够大的断面面积和容积，以防在补水过程中将塔内水泄空而使空气进入主管路。
3.缓闭闽
普通逆止阀由于阀板关闭的时间短，引起很大的水锤升压值。缓闭式逆止阀是靠缓冲机构使逆止阀的阀板缓慢关闭的泄水式水锤防护设备，主要用于防止管路系统的压力上升。
缓闭式逆止阀由带大、小排油孔的阻尼油缸、活塞等组成。事故停机时，管路中水流开始倒流，旋启式阀板在自重和倒流水的作用下开始关闭，当关闭到一定开度时，阻尼油缸的排油孔转换成小孔，排油速度迅速降低，形成阻尼，使阀板缓慢关闭，从而减轻阀板对阀座的撞击及管内水锤压力的上升。另外，正常运行时阀板重量用杠杆平衡，减少了阀板对水流的阻力，使水流过逆止阀的水头损失大为减少。
4.空气阀
空气阀又称进排气阀，当管路内压力低于大气压时吸人空气，高于大气压时排出空气。这种阀不允许液体流出管路外，在排除管路中的空气后具有自动关闭的功能。通常装在长输水管路高处或明显的凸起部位。
空气阀具有结构简单、造价低、安全方便、不受安装条件的限制等优点。
5.水锤消除器
水锤消除器主要用于防止压力的升高。它安装在逆止阀的出水侧，停泵后先是管中压力降低，阀瓣落下，排水口打开；随后管中压力升高，管路中部分高压水由排水口泄出，从而达到减少压力增加，保护管路的目的。
6.通气管
对于扬程较低、压水管路较短的耐磨砂浆泵、混流泵，一般采用拍门断流。为排出管路内空气对机组启动时的影响，减少停机时拍门关闭的冲击力，一般应设置通气管。对启动前需充水的机组，应在通气管上设闸阀，机组充水时将闸阀关闭，机组启动投人正常运行后应打开闸阀。通气管的高度应高于压力池的最高水位。
水锤防治的措施比较多，还有许多其他的方式，要根据泵站的具体情况，选择适宜的防治措施。
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